第122章(1/2)

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    富贵眨眨眼:“您是说……他可能不是周舟?”
    “那倒不一定。”黎昭摇了摇头,“人可能是真的。从天幕开始到结束这点时间,不够精准布局找人再进行伪装的,太容易被发现了。”
    他顿了顿,指尖在桌案上有一下没一下地轻叩着。
    “应是被人暗中引导了。”他缓缓开口,梳理着自己的思绪,“至于是谁干的,暂且不知。不过不管怎样,还是放在眼皮子底下最安全。”
    他抬眼望向窗外渐沉的暮色,目光里多了几分温度。
    “他既叫一声朋友了,总不能让这小孩儿被盯上。”
    ——
    此刻,京城明府。
    风源快步走进书房,躬身禀道:“公子,都准备好了。明日便可启程。”
    “嗯,好。”
    第95章 清算
    “殿下, 快,我知道湖州哪里的鱼最好吃!”
    周舟在前面蹦跳着带路,小短腿跑得飞快, 时不时还回头挥舞着手臂催促。黎昭慢悠悠地跟在后头,倒也不急。
    这几日他跟着周舟在湖州城里四处游逛, 街巷里弄、集市码头, 倒是把这地方转了个遍。
    可转归转, 该来的人一个都没来。
    这边的世家们也不知是商量好的还是心有灵犀,个个躲他跟躲瘟神似的。他也办过宴,来的倒都是些族中有头脸的人物。
    可仔细一问——这家说不巧, 家主抱病了;那家说抱歉, 主事的远行了。礼数周全, 人却不到场, 真真是拿他当洪水猛兽。
    可偏偏每一家都备足了厚礼,满脸堆笑地送上门来, 让人挑不出半点错处。
    黎昭想着这些,忍不住在心里叹了口气, 他觉得自己挺和善的, 怎么都在躲着他?
    他这趟出来,可还带着任务呢。另一边的主角们不登场, 这戏还怎么唱下去?
    “殿下, 怎么走那么慢啊!”周舟又跑回来, 扯了扯他的袖子,“是不是在想那些躲着你的坏蛋?”
    黎昭低头看他,笑了:“你怎么知道是坏蛋?”
    “我娘以前说的。”周舟理直气壮,“她说那些世家老爷们,平日里仗着有钱有势, 欺负小商户,那不就是坏蛋。”
    “哦?”黎昭来了兴致,“你娘还说什么了?”
    周舟歪着脑袋想了想:“她说别看湖州商业发达,但湖州的生意,十家有八家都是几个大姓把持着。”
    “我计算过,她织一匹布,自己卖能挣二两,但要是想运到京城卖,就得把布先低价卖给陈家船队,他们转手就能挣五两。那些钱本来可以是我们家的,也能给朝廷交更多税。”
    “还有茶叶、瓷器……反正赚钱的买卖,都姓那几个姓。”
    黎昭脚步微微一顿,这不就是垄断么。
    世家把持商业命脉,小商户只能依附,利润层层盘剥,而朝廷的税银却收不上来。因为真正赚钱的买卖,都在账本外头。
    他忽然有了主意。
    既然躲着找不到人,那就让他们自己走出来。
    “周舟,”黎昭蹲下身,与小孩平视,“你想不想让你娘家的绢布,以后能多卖些钱?”
    周舟眼睛一亮:“想!”
    “那帮我做件事。”黎昭压低声音,“你回去跟你娘说,让她告诉相熟的商户,就说本王这次来,想听听他们的难处。”
    周舟眨眨眼:“就这么简单?”
    “就这么简单。”黎昭笑着拍拍他的脑袋,“去吧。”
    周舟一溜烟跑了。
    黎昭站起身,望向远处那些深宅大院的方向。
    躲?那就让你们躲着,看你们还坐不坐得住。
    黎昭回到驿馆时,天色已经暗了下来。
    周舟办事比他想象的还要利落。第二天一早,便有三个商户借着送货的名义,敲了驿馆的门。
    来的都是小本经营的掌柜,一个卖布,一个贩茶,还有一个开杂货铺的。三人进门时战战兢兢,话都说不利索,显然是头一回进这种地方。
    黎昭让人上了茶,也不催,只是慢悠悠地聊些家常。茶过三巡,几人的肩膀才渐渐放松下来。
    “说吧。”黎昭搁下茶盏,“本王代陛下巡查,正是想听听你们的意见。”
    这一听,就听了大半个时辰。
    从他们断断续续的讲述里,黎昭理清了湖州的生意经:
    世家垄断的不是某个行业,是流通。丝绸要卖去京城?得用他们的船队。茶叶要运往北边?得走他们的商路。瓷器想出海?码头的仓库存放、报关的手续,全捏在几家手里。小商户要么依附,要么就只能在本地打转。
    依附的代价呢?货价压三成,运费抬一倍,逢年过节还得“孝敬”。至于偷漏的税银,自然流进了世家的口袋。
    “那些船队、仓库、码头铺面的契约都在各家手里攥着。”卖布的掌柜说,“老朽家中和吴家远房有点联系,听说还有一本总账,记着各家占的份额,是几家早年一起定的规矩。”
    黎昭点了点头,心里有了数。这些世家南迁确实给这边带来了富硕,但也掌握着规则。
    把柄,这不就来了么。
    他又

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